公元680年，已经年过半百的武媚娘，找借口废掉太子李贤，继任者为她的第三个儿子李显。又过了四年，李贤被逼自尽。

三子，李显。

同他的两个哥哥相比，李显是武媚娘稍显逊色一点的一个儿子。朝中总是有很多人在传，说李显是长得最像太宗李世民的一个。然而除了长得像，实在看不出二十四岁的李显，与同年龄段的秦王李世民有任何相似之处。况且，传这些传言的人，多半还是心怀鬼胎，为了讨好武则天而用李显来打击李贤。然而同两个哥哥相比，李显又是幸运的，因为他终于早早登上了梦寐以求的帝位。公元683年，与武媚娘相知相恋相爱相恨了一辈子的唐高宗李治去世。同年，太子李显即位，史称唐中宗。

李显的能力虽然遭人质疑，但他的政治野心却不小，关键是毫不掩饰。刚刚当上皇帝不久，李显就想安插亲信，以加强自己的实力。他先是迫不及待地将自己的岳父韦玄贞（关陇大族的京兆韦氏）从普州参军（四川安岳县县武装部长）的位置，提拔为豫州刺史（省长）。韦玄贞的省长位子没做几天，紧接着，李显又想将老岳父提升为侍中（国家总理）。这种火箭发射式的提拔，因为过于荒诞，而被武媚娘的亲信裴炎所抵制。然而李显却说了一句更加荒诞的话：“我即使把天下都给韦玄贞也没什么不可以？还在乎一个侍中吗？”（“我以天下与韦玄贞何不可！而惜侍中邪！”《资治通鉴.唐纪十九》）

政治智商之低，不足以撑起李显的政治野心之高。

这次的言论，李显彻底惹恼了武媚娘。因为武媚娘知道权力的来之不易，自己从一个十三岁的柔弱小女子开始走到今天，做过才人，做过尼姑，做过昭仪，经历过数不清的刀光剑影，腥风血雨。难道换做自己的儿子，就可以轻佻地把权力当成可以私相予授的礼物？一个拿着政治当游戏的人，遇到了另外一个拿着政治当战场的人。

李显的一句失言，导致的结局是惨烈的。

公元684年，韦玄贞被流放，当年死去。韦玄贞的四个儿子，韦洵、韦浩、韦洞，韦泚（ci，三声），全部被杀。武媚娘将唐中宗李显贬为庐陵王，流放湖北，同时立自己的第四个儿子李旦为帝，史称唐睿宗。

四子，李旦。

中国古代的皇室成员中，有两种聪明人。一种聪明人，可以在众多皇室成员中，脱颖而出，荣登九五至尊；另外一种聪明人，则可以在残酷的政治斗争中左右逢源，得享善终。不要以为后一种聪明人很容易做，要知道纨绔子弟自小锦衣玉食，恰恰做到能屈能伸是最难得的。君不见，有多少皇室成员被杀被屠，被流放被废黜?一辈子不愁吃穿用度，能够善始善终，其实也算皇室成员一种不错的归宿。李旦就是后一种聪明人。

李旦的皇帝做的相当憋屈。身为当朝天子，李旦是不能参与上朝的。换句话讲，每天应该是皇帝主持的皇帝高层办公会，皇帝本人不能参加，而由太后武媚娘代为参加；不仅如此，公元686年，武媚娘假意还政于皇帝，李旦坚辞不受；不仅如此，又过了几年，在武媚娘改朝换代的时机成熟之后，李旦主动加入到了趋炎附势的大臣中间，一起跪求母亲登基称帝；不仅如此，李旦还请求母亲，在她登基之后赐自己姓武，而放弃自己姓李的权力。做人到这个份上，你让武媚娘怎么舍得再去欺负这个可怜的孩子？

然而，我们认为，这其实正是李旦做人的高明之处。他不仅此时让位给武媚娘，多年之后还再次让位给自己的儿子们，李旦的政治哲学是始终如一的。李旦二次让位的时候，李旦的长子李成器，次子李成义坚辞不受，反而让位给更加有能力的三子李隆基（后来的唐玄宗）。多年以后的李隆基，追谥自己的大哥李成器为“让皇帝”。在李旦的家庭中，他和儿子们的父子关系稳定，儿子们之间的兄弟关系融洽，这在几千年的中国历史中，是非常罕见的。

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节选自《魔方中国史》唐岛渔夫著

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