在美国,有2675所四年制非盈利学院和大学,对于很多留学家庭而言,“选择学校”是一个备受折磨的过程,却也是大学申请路途中最基础的一步。
研究自我
选择学校并不意味着你要将四位数(2675所大学)转化成两位数的大学申请列表初稿。虽然进入大学是“大量的可以做到的工作”,但“大量的”并不意味着“漫无目的的”。
我们知道,大学招生就是选择最“适合的学生”录取。那么反过来,对学生而言,被录取的前提就是选择最“适合的大学”申请。
而所谓“适合”,往往因人而异。因此在选择大学之前,你必须要先弄清楚关于你自身的两个问题:
你是谁?
你想要什么?
或者简言之,你要先研究自我。你要认真审视自己的喜好、兴趣和愿望。你必须由外及内探究自己。你可以列一个问题清单,比如但不限于:
· 你的兴趣是什么?
· 你有哪些个性?
· 你的学习习惯和学习风格究竟是怎样的?
· 你想去更开放自由的学校还是相对保守的学校?
· 你想去中国学生比较多的地方,还是去美国学生比较多的地方?
· 你想去国际学生很多的学校吗?
· 你想待在男女比例平衡的学校吗?
· 你想学习关于生物学工程的一切知识,还是想在顶级球队打水球,或者想发展自己在即兴表演方面的兴趣?
……
将这些问题的答案罗列出来,并且按照优先级进行排序。这些你的个人优先级就构成了一个关于你的“自我模型”。
研究学校
接下来就是研究学校。弄清楚各个大学能提供什么,哪些大学能够满足你的一项或多项优先级,即找到那些跟“自我模型”最匹配的大学,将他们列入你的大学申请列表就可以了。
而在研究学校的过程中,有一些你需要考虑的重要因素,他们通常会与你的个人优先级有关联,可以帮助你更好的确定你的大学申请列表。同时,从孩子的长远发展来看,这几个因素也是必须要重点考虑的。
01地理位置很重要
地理位置不仅包括要对学校地理、气候等因素的考虑,还包括学校的具体坐落。
你是想去一所坐落在城市闹市区的大学,还是想去在市郊或者乡下的大学呢?你是享受坐落在宁静市郊,安静平和的大学呢,还你喜欢在学习之余可以很方便地去逛博物馆,去购物、娱乐一下的大学?学校周边的社区氛围怎么样?学校周边的商业环境怎么样,有没有可以提供实习的公司或企业?
这两天笔者看到一个数据:2021年美国入学率高于80%的顶尖大学,仅有5所:哈佛大学、MIT、耶鲁大学、芝加哥大学以及斯坦福大学。也就是说,有接近20%的学生被这其中某一所大学录取后没有选择入学。这些人是疯了吗?真的是“学霸的世界,我们不懂”啊。但曾经有美国学生在自己做过的一个调研中,提到过,有些人因为“从斯坦福到旧金山需要1小时车程,大学四年迈出校门的次数屈指可数,不利于帮助他开拓视野,也不是他真正期盼的大学生活”为由没有选择入学斯坦福大学。
再比如维克森林大学(Wake Forest University),它的会计硕士专业全球著名,10年来具有全美国第一的注册会计师考试通过率(97%)以及100%的毕业生就业率,遥遥领先于全国的平均水平,是华尔街四大会计师事务所招聘顶尖高端人才的必选之地。
如果你未来的目标就是为华尔街四大会计师事务所之一的公司工作,而依照自己目前的情况申请维克森林大学又有很大的困难。或者你觉得自己资历一般,想在大学阶段通过更多的实习来弥补自身不足,这种情况下最好的学校选择其实是纽约大学斯特恩商学院(Leonard N. Stern School of Business)。它是纽约大学中最著名的一所学院,在经济、商业、和管理等领域有着非常突出的学术成就,这个学院里的很多学生都会在华尔街四大会计师事务所实习或工作。因为,这所学校距离华尔街仅一步之遥。如果我们站在这些公司角度考虑,如果我需要最顶尖的核心人才,肯定首选去维克森林大学招聘。但如果我需要一些实习生,或者岗位要求相对不是那么高的职位,我肯定首选距离比较近的纽大斯特恩商学院,因为工作灵活度更高,选择成本更低。这就是通过选择地理位置更优的学校实现“曲线救国”的有效方法。
02公立大学 or 私立大学
还是那句话,不能脱离申请者的实际情况去讨论应该选择哪所学校。也不能武断的下结论说私立学校就一定比公立学校好。
但公立大学和私立大学还是会有各自很明显的特征:
#明显特征
01公立花费少
尽管私立大学经常提供很大方的财务资助,但是学生上公立大学花费相对私立大学还是要少一些;
02公立人数多
公立大学通常比私立大学注册人数要多,竞争更激烈但也能提供更广泛的学习课程。
因此,选择公立大学还是选择私立大学,最核心的决定因素是孩子自身的情况,即我们上文提到的“你是谁”,“你想要什么”。
如果孩子自身是一个很能折腾的人,他有非常强的主观能动意识,能够利用学校提供的机会和资源让自己不断进步。同时具有很强的竞争意识,人越多,这种意识越强烈。那么公立大学会是一个更好的选择环境。
但如果孩子自身缺乏主动性,且比较佛系不是足够的aggressive,也不是很自信。做事情经常需要推一把,没有足够ambition,也不知道自己要什么。恐怕就不适合公立学校。选择一所适合自己的私立学校会是一个更好的决定。
03学校规模很重要
学校在校人数从几百到数万人不等。一所学校的规模影响到它所能提供的专业范围、体育运动种类、课外活动类别、可以参与的机会、集体意识等。同时,学校的规模还体现在“师生比”上,“师生比”会决定院系和教师对学生关注的多寡,高的师生比往往能让学生收获老师更多的关注度。
附:TOP50大学师生比汇总
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图片来源:百度
较高的师生比优势很明显,学生可以在课堂上更积极参与讨论以及提问,教授分配给每位学生的时间更多,学生之间有更多交流讨论的机会等。
#案例
01学校规模大
学生A:放弃申请美国某知名公立大学。原因是上芝加哥大学夏校期间和教授的某一次聊天,得知教授手里有八九个研究项目和机会,但自己学生人手不够,所以需要追着学生问要不要参与某一个项目。对比之下,自己之前申请的公立大学,教授带的学生比较多,没有时间单独关注学生,分配到自己身上的机会和资源也比较少,有时候即使主动去抢也不一定能得到。
02学校规模小
学生B:西北大学非洲历史专业在读学生。上的一个课程中只有4个学生,老师上课对每一个学生都很关注,完全不能偷懒。结果这个课程自己的作业完成率和质量都是最高的。
因此,规模小,师生比高的学校,特别适合两类学生重点考虑并选择:
1、一类是高中知识功底不是很好,到了大学需要教授更多的关注和个性化的指导,提供学习辅助,重新建立自己学习习惯的学生。这是对学生自身终生受益的事情。
2、另一类是对知识特别渴求,想在某一个知识领域有很深的研究和突破时的学生。
总之,在写出大学申请列表初稿之前,你要一直探究自我,研究大学相关的信息。这两件事情都需要时间和耐心。大学是你不断发展自我,完善自我的过程,你要找到能给你提供对应环境的大学。大学亦是学习知识的环境。学习内容以及如何取得良好的学习效果也是你的考虑之一。两者结合起来,就是你要快乐充实度过四年生活的地方。
希望所有申请者都能选择适合自己的大学并最终被录取。
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