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斑鬣狗已灭绝的亚种(为什么雌性斑鬣狗长出假丁丁)

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导语:一般来说,不同的文化对同一种动物会持有不同的观点,或抑或扬,总有些差异。但是,凡是和斑鬣狗接触的文化,没有一个说它们好的。

斑鬣狗已灭绝的亚种(为什么雌性斑鬣狗长出假丁丁)(1)

与狮子的英名相比,斑鬣狗在非洲大草原上的名声似乎不太好,它们长相猥琐、声音惊悚,生活习性令人作呕,掏肛、食腐的场景更是无法直视。

更加让人纠结的是,你很难从外观上看出斑鬣狗的性别,因为雌性斑鬣狗竟然长出了与雄性一样的生殖器,这让科学家们一度以为它们是雌雄同体的家伙。

那么问题来了,雌性斑鬣狗为什么进化出雄性的器官?这种身体结构该如何繁衍后代呢?

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(*)1、草原上的诸侯:斑鬣狗

大部分人看到斑鬣狗的名字,都会想当然地认为它们可能是犬科,而且它们长得确实很像狗。但是斑鬣狗并非属于犬科,而是鬣狗科下的一个物种,要论亲缘关系,鬣狗科与灵猫更加接近。

鬣狗类曾经相当兴盛,它们遍布亚欧大陆和美洲大陆,并且出现过一些大家伙。不过巨型鬣狗类与古人类相处得并不好,这可能是它们灭绝的重要原因之一。

如今的鬣狗科下只剩下四个物种,除了斑鬣狗,还有棕鬣狗、缟鬣狗和土狼。其中斑鬣狗是体型最大、最凶猛的一个物种,主要分布在非洲地区,与狮子、猎豹等猎食者形成竞争关系。

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乍一看你可能觉得斑鬣狗长得像狗,但是它们与狗的区别非常明显,斑鬣狗的前腿长后腿短,是个“前轮驱动”的家伙,这与多数食肉动物“后轮驱动”的情况恰恰相反,而且斑鬣狗的颈部长有显眼的鬃毛。

“前轮驱动”意味着斑鬣狗无法像狮子那样跃到猎物身上,将猎物扑倒,然后锁喉,但这并不妨碍斑鬣狗成为非洲草原上仅次于狮子的优秀猎食者。单只斑鬣狗只能捕猎小型动物,但它们往往集体行动,群体的力量让斑鬣狗能够捕获比自身大几倍的猎物,比如野牛、角马等。

斑鬣狗喜欢从猎物的后方进攻,也就是所谓的“掏肛”,臀部和腹部是食草动物最为脆弱的部位,斑鬣狗攻击此处是充满智慧的捕食策略。大部分猎物被斑鬣狗“掏肛”时原地不动,主要是因为猎物早就精疲力尽,而且被咬住后方也动弹不得,否则肠道都会被撕扯出来。

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尽管斑鬣狗猎杀活物,但它们也喜欢腐肉,喜欢到不拒绝任何尸体,包括同类,甚至有“扒人坟头”的恶习。斑鬣狗拥有一口力大无穷的牙齿,凭借比狮子还要大的咬合力,能将猎物的骨头咬碎,吸食里面的骨髓。

它们还拥有一副让人毛骨悚然的超级破嗓子——它们兴奋地分食时会发出人嗤笑一样的声音,也会在发情季节发出类似狞笑的声音,而且能传很远。如果这家伙晚上在你家周围晃荡,要想不做噩梦真是太难了。

更让人纠结的是,你很难看出鬣狗的性别来,它们不仅雌雄长得一样丑,连生殖器都类似,甚至雌性生殖器还能勃起,以至于科学家一度认为鬣狗是雌雄同体的动物。所以,在相当长的时间里,人们都认为斑鬣狗是一群只知道吃腐肉的猥琐动物。

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由于对斑鬣狗存有偏见,所以直到20世纪中叶以后,人们才发现,它们其实是非常优秀的捕猎者。只不过它们是在夜间追逐猎物,有人清晨发现它们正守着残尸进食,就误以为它们在吃捡来的尸体。事实上,它们有近70%的食物都是自己捕获的,是不折不扣的掠食者。

总之从人类的审美和道德角度出发,斑鬣狗的外貌和生活习性都十分令人厌恶,它们长相丑陋、声音惊悚、食性恶心,实在让人喜欢不起来。

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2、雌性斑鬣狗为什么长有雄性器官?

2014年,韩国大田市向日本北海道札幌圆山动物园赠送了两只斑鬣狗,韩国方面表示它们是一对。日本收到斑鬣狗后,有意让它们繁殖后代,可过了两年时间,两只斑鬣狗没有一点动静。

于是动物园工作人员为斑鬣狗做了B超,想要查一下究竟是哪里出了问题,检查结果令人意想不到:两只斑鬣狗都是公的!正如我们上文所述,从外观上很难分辨出斑鬣狗的性别,因为雌性斑鬣狗长着跟雄性一样的器官。

当韩国人表示两只斑鬣狗都是雄性时,日本方面从未对此提出过质疑,也未曾进行过仔细检查,结果就闹出了笑话。其实雌性斑鬣狗的器官还是有轻微差别的,雄性的更长、更细,而且有一个尖角状的头。

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但是雌性斑鬣狗长出与雄性几乎一样的器官,实在令人匪夷所思,它们为何会进化出这种独特的结构呢?目前有以下几种假说:

1、雌性斑鬣狗体内含有大量雄性激素,这有利于它们保持较高的地位

一个斑鬣狗群通常由5~90只斑鬣狗组成,其中雌性为主体,它们一生都不会离开群体,彼此之间也是亲缘关系。而雄性斑鬣狗成年之后会被驱逐,它们要前往其他群体生活,斑鬣狗以此来避免近亲繁殖。

与雄狮为王不同,斑鬣狗群的首领由雌性担任,雄性斑鬣狗的地位十分低下,它们的进食顺序不仅排在雌性之后,甚至排在了自己的后代之后,整日只能吃些残羹冷炙。

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雌性斑鬣狗之所以能够占据优势生态位,主要是因为它们的体型更大,攻击性也更强。而这主要得益于雌性体内的雄性激素,它们体内含有与雄性一样高的睾酮水平。

所以当雌性斑鬣狗在妊娠期时,体内高浓度的睾酮会通过胎盘传递给雄性和雌性后代,让两种性别的幼崽在妊娠期都表现为高水平的雄性特征。也就是说雌性斑鬣狗从出生时就长了雄性的器官。

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2、雌性斑鬣狗进化出雄性器官,可能跟群体内部的社会背景有关

斑鬣狗群雌性地位更高、攻击性更强,那么雌性之间的竞争也就更大,毕竟雄性体型较小,不会对雌性构成太大威胁。那么在这种前提之下,雌性斑鬣狗在幼崽时期,可能就会对姐妹们展现出强烈的攻击性。

也就是说,同处一窝的斑鬣狗幼崽,雌性之间互相争斗更加激烈。但如果雌性斑鬣狗进化出在幼崽时期拥有与雄性几乎一样的外貌特征时,那么很可能会被其他雌性认为是雄性,从而减少了被攻击的可能。

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另外,除了姐妹之间的争斗,成年雌性斑鬣狗也有猎杀其他成员诞下的雌性幼崽的习惯,这样可以减少未来的竞争者。斑鬣狗的幼崽刚生下来时,雌雄两性基本上完全相同。只能通过分子检测的手段才能区分性别;此时的雄性和雌性生殖器是无法区分的。在婴儿期之后,雄性和雌性之间外表上的相似性逐渐降低。

也就是说雌性斑鬣狗进化出雄性器官,主要是为了在幼崽时期尽可能减少与姐妹们的争斗以及避免被成年雌性杀害。

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3、那么它们如何繁育后代呢?

雌性斑鬣狗的发情期一般只有14天,它们在此期间可以连续和不同的雄性亲密一次或者多次,以提高受孕率。

雌性斑鬣狗虽然长着与雄性类似的外在器官,但是它们的内部泌尿生殖系统则表现为更加传统的雌性特征,雌性斑鬣狗依旧在子宫内孕育下一代。

前面我们提到,雌性斑鬣狗与雄性的器官有轻微差异,雄性的更细、更长,而且有一个尖角状的头。如果把雄性的器官比作一根钢筋的话,那么雌性就是一根略粗的钢管,这才能繁育后代。

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雌性斑鬣狗的这种特征还有一个好处,就是在雄性不可能强迫雌性发生亲密行为。如果雌性不愿意,雄性根本无法与雌性繁殖后代,也就是说雌性掌握了生殖的主动权,这也有利于它们保持更高的生态位。

雌性斑鬣狗生殖器的这种结构给它们带来了很大的好处,但它们也因此要付出巨大的代价。雌性器官是一个直径只有2.5厘米的管状通道,重达1.0到1.5千克的斑鬣狗幼崽出生从此处通过时,会给雌性带来极大的痛苦。

而且,对于第一次当母亲的雌性,生产导致的死亡率异乎寻常地高。对于幼崽而言,情况也不会好多少,它们常常与胎盘剥离并卡在管道中,最终死于缺氧。

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斑鬣狗的妊娠期为110天左右,通常在洞穴内生产,小斑鬣狗一出生就能睁眼看东西。当斑鬣狗妈妈外出打猎时,小斑鬣狗会一直待在洞穴里,只有在听到妈妈的呼唤时才走出洞穴。一个半月后,小斑鬣狗的鬃毛开始长出来。4个月后,它们的身上就会长出和成年斑鬣狗一样的斑点。

总之斑鬣狗并非雌雄同体,雌性斑鬣狗外在器官与雄性相似,但内部生殖系统是完整的,只是它们的生产过程比较痛苦,无论是雌性本身还是正在生产的幼崽,死亡率都很高。

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4、结语

从人类的角度出发,斑鬣狗在很多方面都令人厌恶,不仅长相丑陋,生活习性令人作呕,连繁育后代都与众不同。

雌性斑鬣狗长出与雄性类似的器官,很可能是为了获得群体内更高的生态位,这种结构的确让雌性掌握了生育的主动权,还有优先进食权,在群体内的地位要比雄性高。

事实上,斑鬣狗的生活习性,掏肛的捕食方式等,都是充满智慧的生存策略,不得不说斑鬣狗是进化得非常成功的一个物种。

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