种子催芽是为保证西瓜种子出苗快而整齐，通过人工控制适宜的温度条件，促使种子快速萌发的过程。在15℃～30℃环境温度范围内，种子发芽速度因温度升高而增快。

一、西瓜种子常用催芽方法

1、恒温箱催芽法

有条件的生产单位用有自动控温调湿装置的恒温培养箱进行种子催芽。催芽时将温度控制装置调到适当位置，使箱内温度保持28℃～30℃恒温。将湿纱布或毛巾平铺在盘上，将种子平摊到布上，要注意厚度均匀，上面再盖1～3层湿布，将盘放入箱架上，进行恒温催芽。每天要将种子取出1～2次，用清洁温水冲洗，沥干后重新放回。24小时后开始出芽，2～3天基本出齐。

2、电灯催芽

用一水桶或小缸，内加10cm深的水，在距水面8～10cm高处，用8号铁丝做一支架或用两块与容器内径相等的木板、竹片支成十字形支架，将一个40～60瓦的电灯泡固定在支架上，为安全起见最好用防水灯头，并注意保持线路各部位的绝缘性，操作时亦需小心勿使电灯、线路与水接触。在距桶或缸口10cm处再做一支架，支架上摆一平盘，铺好湿布放上种子，用湿布盖好。用塑料布将桶或缸口捆好盖严密封。在桶口中央插入一支温度计，接通电源待桶内温度升至28℃～32℃时即关掉电源。有条件者也可在线路中安装一个自动温控器保持桶内恒温。每天淘洗种子1～2次，2～3天芽可出齐。

3、暖水瓶催芽

将做完浸种处理的种子用湿布包好，外面再包一层塑料布，能顺利放入瓶口为宜。取保温性能好的暖水瓶，加入瓶内体积1/2的32℃温水，将种子包用绳捆好放入暖水瓶中，距水面3～5cm，将绳另一端固定在暖瓶把上，盖紧瓶塞进行催芽。普通暖瓶每个瓶内放置的种子数量不宜超过100克，以免影响催芽效果。瓶中温水6～12小时换1次，每天将种子用温水淘洗1次，24～36小时后即可开始出芽，芽出齐后取出播种。此外还可用火炕、人体体温、电热褥、炉火、发酵厩肥等做热源催芽。

二、催芽的注意事项

1、需尽量保持恒温，不能忽高忽低，最高温度不能超过33℃。

2、种子出芽长度以露白为度，不要大于3mm，因芽过长易折伤。必要时可将已出芽种子挑出用湿布包好防在15℃条件下，待种子全部出齐后一起播种。

3、催芽时要使全部种子均匀受热。避免局部种子长时间高温产生发酵，出现种子烂芽现象。

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