中国古代著名的四大神话，《女娲补天》、《共工触山》、《后羿射日》、《嫦娥奔月》，保留在《淮南子》中。

中国古代四大神话

《淮南子》（又名《淮南鸿烈》《刘安子》）是西汉皇族淮南王刘安及其门客收集史料集体编写而成的一部哲学著作。在阐明哲理时，旁涉奇物异类、鬼神灵怪，保存了一部分神话材料，像“女娲补天”“后羿射日”“共工怒触不周山”“嫦娥奔月”“塞翁失马”等古代神话，主要靠此书得以流传。

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《淮南子》

远古时代，四根擎天大柱倾倒，九州大地裂毁，天不能覆盖大地，大地无法承载万物，大火蔓延不熄，洪水泛滥不止，凶猛的野兽吃掉善良的百姓，凶猛的禽鸟用爪子抓取老人和小孩。在这种情况下，女娲冶炼五色石来修补苍天，砍断海中巨鳌的脚来做撑起四方的天柱，杀死黑龙来拯救冀州，用芦灰堆积起来堵塞住了洪水。

天空被修补了，天地四方的柱子重新竖立了起来，洪水退去，中原大地上恢复了平静；凶猛的鸟兽都死了，善良的百姓存活下来。女娲背靠大地、怀抱青天，让春天温暖，夏天炽热，秋天肃杀，冬天寒冷。她头枕着方尺、身躺着准绳，当阴阳之气阻塞不通时，便给予疏理贯通；当逆气伤物危害百姓积聚财物时，便给予禁止消除。

《女娲补天》

《淮南子·天文训》：“昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”

意思是：从前，共工与颛顼争夺为帝，失败了，于是共工发怒（用头）去撞不周山，支撑天的柱子折了，系挂地的绳子断了。天向西北方向倾斜，所以太阳、月亮、星星都朝西北方移动；地面的东南角陷塌了，所以江湖流水都朝东南方向流去。

这则神话反映了远古部族间的斗争同时涉及到古代天文学上的“盖天说”，来解释“日月星辰都朝西北方移动”“江河泥沙都朝东南方向流去”的现象。

《共工触山》

以《山海经》为蓝本，《淮南子·本经训》将后羿射日的故事做了总结：“逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水，缴大风于青丘之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，禽封豨于桑林，万民皆喜，置尧以为天子。”

意思是：等到了尧统治的时候，有十个太阳一同出来。灼热的阳光晒焦了庄稼，花草树木枯死，老百姓连吃的东西也没有。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇都来祸害人民。于是尧派后羿去为民除害，在南方的泽地荒野杀死凿齿，在北方的凶水杀灭九婴，在东方的大湖青邱用系着丝绳的箭来射大风，射太阳，接着又杀死猰貐，在洞庭湖砍断修蛇，在中原一带桑林擒获封豨。大羿把那些灾害一一清除民众都非常欢喜，并推举尧为天子。

这反映了我国古代劳动人民想要战胜自然、改造自然的美好愿望。

《后羿射日》

西汉初期的《淮南子》中使用了嫦娥奔月的故事作为典故引用：“羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。”

东汉高诱为《淮南子》作的注解中写道：“姮娥，羿妻也。羿请不死之药于西王母，未及服之，姮娥盗食之，得仙奔入月中，为月精也。”

唐代李商隐的诗句：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”即是引用了这一典故。

我们熟知的正版的嫦娥奔月的故事主要讲述了：昆仑山上的西王母送给后羿一丸仙药。据说，人吃了这种药，不但能长生不老，还可以升天成仙。可是，后羿不愿意离开嫦娥，就让她将仙药藏在百宝匣里。逢蒙听说后前去偷窃，嫦娥周旋不得，情急之下嫦娥吞下仙药向月亮飞去。后来，乡亲们很想念好心的嫦娥，在院子里摆上嫦娥平日爱吃的食品，遥遥地为她祝福。从此以后，每年八月十五，就成了人们企盼团圆的中秋佳节。

《嫦娥奔月》

【扩展】：

1.《塞翁失马》是汉语的一则成语，出自《淮南子·人间训》。这则成语意谓边塞一老翁丢了一匹马（塞翁：住在边界险要之处的老头儿），过了些日子，这匹马竟然带着一匹好马回来了；比喻虽然暂时遭受损失，却也许因此得到好处，坏事在一定条件下可以变为好事。

2.《夸父逐日》出自《山海经·海外北经》：“夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”

3.《山海经》是我国古代保存神话传说资料最多的一部古籍著作，如《精卫填海》、《大禹治水》等。

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